Canonical URL eli kanoninen URL on HTML-elementti, jolla kerrotaan hakukoneille, mikä on sivun ensisijainen eli virallinen versio silloin, kun sama tai hyvin samankaltainen sisältö on saatavilla useammasta URL-osoitteesta. Se lisätään sivun <head>-osioon näin:
<link rel="canonical" href="https://www.esimerkki.fi/tuote/juoksukengat/" />Miksi canonical URL on tärkeä?
Duplicate content eli sisällön kahdentuminen on yleinen tekninen SEO-ongelma. Se syntyy helposti ilman, että sivuston omistaja edes huomaa sitä. Sama sivu voi olla saatavilla esimerkiksi HTTP- ja HTTPS-versiona, www- ja non-www-versiona, eri URL-parametreilla kuten hakusuodattimilla tai lajitteluilla, sekä tulostusversioina tai mobiiliversioina. Kun sama sisältö löytyy useasta osoitteesta, hakukone ei tiedä, minkä version se indeksoi ja mille versiolle se osoittaa linkkimehun. Canonical-elementti ratkaisee tämän ongelman kertomalla hakukoneelle suoraan, mikä versio on ensisijainen.
Canonical URL vs. 301-uudelleenohjaus
Canonical-elementti ja 301-uudelleenohjaus ratkaisevat molemmat duplicate content -ongelmaa, mutta eri tilanteissa. 301-uudelleenohjaus on parempi valinta silloin, kun vanha URL-osoite halutaan poistaa kokonaan käytöstä ja ohjata kaikki liikenne uuteen osoitteeseen pysyvästi. Canonical-elementti on parempi valinta silloin, kun useampi URL-versio täytyy pitää teknisistä syistä toiminnassa, mutta hakukoneelle halutaan osoittaa yksi ensisijainen versio.
Canonical URL käytännössä
- WordPressissä canonical-elementti lisätään automaattisesti Yoast SEO- tai Rank Math -lisäosien kautta, eikä se yleensä vaadi manuaalista konfigurointia
- Verkkokaupassa canonical on erityisen tärkeä tuotesivuilla, joilla URL-parametrit kuten väri, koko tai lajittelujärjestys voivat luoda kymmeniä duplikaattiversioita samasta sivusta
- Canonical voidaan asettaa myös sivustojen väliseksi eli cross-domain canonicaliksi, jos sama sisältö julkaistaan useammalla eri verkkotunnuksella
- Google kohtelee canonical-elementtiä ohjeena eikä ehdottomana käskynä, joten se saattaa tietyissä tilanteissa valita eri kanonisen version kuin mitä canonical-elementti osoittaa
Canonical URL lyhyesti
Canonical URL eli kanoninen URL kertoo hakukoneille, mikä on sivun ensisijainen versio silloin, kun sama sisältö on saatavilla useasta osoitteesta. Se on keskeinen työkalu duplicate content -ongelmien hallinnassa ja linkkimehun oikeaan osoittamisessa, erityisesti verkkokaupoissa ja suurilla sivustoilla.